La Vallée avalée, la Vésubie

La photographie est pour moi un processus qui déclenche une perception plus intime du monde qui m’entoure et en ce sens en élargit ma vision.
Mon intention en tant que photographe et l’acte de photographier me libèrent de tout ce qui peut interférer avec mon sujet pour m’en rapprocher. Ces moments sont à part et j’aime à penser que seuls les photographes le savent.
MARC POLLINI

Le 2 octobre 2020, Marc Pollini, comme beaucoup d’Azuréens, a ressenti dans sa chair les stigmates que la tempête Alex avait infligés aux vallées de l’arrière-pays niçois et particulièrement à celle de la Vésubie, un territoire qu’il connaît et apprécie pour l’avoir arpenté à pied, dévalé à vélo. Devant sa télévision, le photographe a assisté, impuissant, à sa dévastation. Plus près de lui, il a aperçu sur la plage ce que le Var, le fleuve alimenté notamment par la Vésubie, avait charrié. Arrachés aux habitants, aux maisons, aux forêts, des pneus déchiquetés, des arbres mutilés, des vêtements déchirés, des jouets brisés, des planches lacérées tanguaient dans les vagues ou gisaient sur les galets. À ses pieds gémissaient ces natures mortes. Marc Pollini a commencé alors à consigner dans sa mémoire numérique ces traces de vie. Et quand les journalistes ont quitté la vallée, il a souhaité s’y rendre à son tour. La remonter, pour voir et savoir. Motivé par la seule envie – la nécessité – d’être présent et d’archiver pour demain. En plein confinement, il s’est attelé à un travail de mémoire dans des villages encore sous le choc. Il lui a fallu se résoudre à ces nouveaux paysages nés dans le chaos. La tempête a gommé ce que l’homme avait entrepris, coupé des ponts et tracé de nouveaux chemins. Après Alex, la vallée s’est retrouvée un temps isolée du monde, à l’image d’une île. Ce sentiment a cheminé longtemps dans l’esprit de Marc Pollini, d’origine corse et intrinsèquement habitué aux rudesses de la vie insulaire. Sa plongée dans la Vésubie a duré dix mois, soit une trentaine de séjours à photographier les traces d’un « épisode méditerranéen » particulièrement tragique et hors-norme, à rencontrer des habitants dont le courage et la solidarité durant cette épreuve méritaient d’être consignés. Cette exposition, comme le livre qui l’accompagne, se présente à la manière d’un journal de bord où l’auteur exprime à la première personne son ressenti, ses interrogations, ses réflexions tandis que les saisons rythment ses voyages. Ni documentaire ni projet artistique, il s’agit d’un regard bienveillant posé sur une vallée avalée en vingt-quatre heures et à jamais métamorphosée.

STÉPHANE BRASCA